< 앵커 >

미군이 경북 칠곡에 묻은 고엽제 양이 당초 알려진 것보다 2배나 많은 10만 리터 정도로 드러났습니다. 그때 복무 했던 미국인은 울음을 터뜨리며 우리 국민들에게 사죄했습니다.

권란 기자가 보도합니다.

< 기자 >

33년 전 캠프 캐럴 미군기지에서 복무했던 스티브 하우스 씨, 그는 당시 상황을 털어놓으며 울음부터 터뜨렸습니다.

[스티브 하우스/고엽제 매몰 작업자 : 가슴 속에 담아뒀던 얘기입니다. 오랜 기간.]

당시 파묻은 고엽제 양은 200리터 들이 500개가 넘는다고 말했습니다.

[처음엔 250개였지만, 여름내내 250개를 더 묻었습니다. 아마 더 많을 겁니다.]

하우스 씨는 또, 자신을 포함한 매몰에 참가한 병사들이 모두 심각한 후유증을 앓고 있다고 말했습니다.

[나만 그런 게 아닙니다. 베트남전 참전자중 많은 사람들이 같은 증상을 앓고 있는 것으로 압니다.]

6시간 동안의 증언 끝에 하우스 씨는 한국인들에게 진심으로 사죄의 뜻을 전했습니다.

[한국 국민들에게 사죄합니다. 명령에 따라야 했던 일개 사병이었지만, 드럼통을 묻은 행위는 잘못된 일입니다.]

또, 한국정부나 미군 당국이 본격적인 진상 조사에 나선다면, 언제라도 미군기지를 방문해 당시 상황을 증언하겠다고 밝혔습니다.

권란 harasho@sbs.co.kr