아프간 미군 또 ‘시신 희롱 사진’ 파문
테러범 신체 일부와 ‘찰칵’
현지 민심 악화 초대형 악재
美당국 파장 최소화 안간힘
[세계일보]아프가니스탄 주둔 미군 병사들이 아프간 무장단체 요원 시신의 일부와 함께 찍은 사진이 공개돼 파문이 일고 있다. 탈레반 시신에 소변을 보는 동영상, 코란 소각, 총기난사 사건 등으로 미국과 아프간의 관계가 경색된 상태에서 이같은 일이 벌어지면서 양국 관계는 최악으로 치달을 전망이다.
로스앤젤레스타임스(LAT)는 18일(현지시간) 1면에 '미군, 아프간 폭탄 테러범들의 시신 일부와 포즈를 취하다'라는 제목의 기사와 미군 공수부대 병사가 자살폭탄 테러범의 시신에서 잘린 손을 어깨에 올려 놓은 채 찍은 사진을 게재했다. 인터넷판에는 미군들이 시신의 다리를 'V'자 모양으로 세워놓고 함께 찍은 사진도 게재됐다.
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아프가니스탄에 주둔하고 있는 미군들이 지난 2010년 아프가니스탄 자살테러 현장에서 시신을 조롱하는 자세를 취하고 있다.
LA타임스 제공
| LAT는 아프간에 파병됐던 82공수여단 4대대 소속 병사로부터 미군들이 시신 일부와 포즈를 취한 사진 18장을 입수했다고 밝혔다.
LAT는 사진들이 2010년 아프간 남부 자불주에서 촬영됐으며, 사진 중에는 미군 2명이 잘려진 손의 중지를 세운 상태에서 찍은 것도 있다고 전했다. 아프간 주둔 다국적군 대변인은 이들 사진이 촬영된 장소와 개입한 병사의 숫자, 현재 복무 여부 등이 확인되지 않았다고 밝혔다.
미 당국은 이번 사태에 대해 전례없이 강도 높게 비판하며 서둘러 진화에 나섰다.
리언 패네타 국방장관은 이메일을 통해 배포한 성명에서 "이들 사진은 현재 아프간에서 복무하는 대부분 미군 병사들의 프로 정신과는 전혀 상관없는 것"이라며 "신문사측이 사진을 공개하지 말아 달라는 요청을 받아들이지 않은데 실망했다"고 유감을 표시했다.
존 앨런 아프간 주둔 미군 사령관은 "사진에 나타난 병사들의 행동은 아프간 주둔 다국적군(ISAF)이나 미군의 정책을 대변하지 않는다"며 미군은 이번 사건의 조사과정에서 아프간 당국에 최대한 협조할 것이라고 밝혔다.
뉴욕타임스(NYT)는 미국이 이처럼 신속하게 반응을 보이는 것은 이번 사안이 지닌 파괴력을 감안해 후폭풍을 최소화하기 위한 의도가 담긴 것으로 보인다고 분석했다.
앞서 지난 1월부터 아프간에서 미군 병사가 탈레반 시신에 소변을 보는 동영상이 공개된데 이어 코란 소각과 민간인을 대상으로 한 총기난사 사건이 잇따라 터지면서 현지 여론이 급속히 악화됐다.
아프간의 인권운동가인 나디르 나디리는 최근 주기적으로 터져나온 불미스런 사건들에 대한 아프간인들의 여론이 여전히 좋지 않은 점을 감안할 때 이번 사건이 상황을 더욱 악화시킬 것으로 예상된다고 말했다.
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