지난해 11월 7일 뉴욕에서 전미외교정책회의(NCAFP) 주최로 개최된 토론회에는 북한에서 6자회담 차석대표인 리근 외무성 미국장 등 6명, 미국측에서 성 킴 6자회담 특사, 헨리 키신저 전 국무장관, 5명의 전직 대사, 그리고 버락 오바마 차기대통령의 외교정책에 관여하는 상원외교위원회 스태프들이 참석했다.

   북미 소식통에 따르면, 이 고위관리는 북한측 참석자를 대표해 "북미 관계가 정상화되고 미국의 핵 위협을 느끼지않게 된다면 단 한개의 핵무기도 갖고 있을 필요가 없다"고 단언하며 국교정상화를 통해 안전을 보장을 받겠다는 입장을 내보였다.

   북한측 참석자들은 대화를 기본으로 하는 현재 미국의 북한정책이 오바마 정권 아래서도 계속되기를 거듭 요청한 것으로 알려졌다. 이에 대해 미국측은 제2단계를 계속 늦추게 되면 "(6자회담에 대한) 미국내의 지지가 사라지게 된다"는 점을 경고했다고 통신은 밝혔다.

   한편 오바마 정권 인수팀에서 국무부의 조직개편을 총괄한 웬디 셔먼 전 대북조정관은 8일 열린 한 토론회에서 북한에 대해 "(핵무기의) 불능화 뿐만 아니라 핵무기(개발)능력을 없애고 핵무기를 모두 폐기하지않으면 안된다"고 강조했다.

   빌 클린턴 정부 시절 대북조정관을 역임했던 그는 크리스토퍼 힐 국무차관보와 함께 차기 정권에서 설치되는 대북담당특사 후보자로 유력시되고 있어 그의 발언은 북한의 핵무기 보유를 전제로 6자회담을 통해 완전 핵폐기를 목표로 협상을 해 나갈 것임을 시사하는 것으로 주목된다.